O filme fala da história da cidade de Ember que por algum motivo foi isolada por duzentos anos para proteger seus habitantes, uma caixa que deveria ser passada de prefeito para prefeito faria a contagem regressiva e no momento que os duzentos anos se passassem ela deveria ser aberta, no entanto, ao longo da história da cidade a caixa se perdeu e acabou sendo aberta sem que ninguém a visse. Justamente por causa do isolamento da cidade, a cidade de Ember vive em total escuridão, os habitantes nunca viram a luz do sol ou da lua e vivem de geradores de energia.
A cidade vive numa certa organização, acreditam que quem sair dela será contaminado e então todos obedecem as leis de um prefeito (Bill Murray) cujas atitudes são mais questionáveis que os efeitos especiais do filme. Os empregos da cidade são decididos através de sorteio e tudo está indo "bem" até que os geradores de luz começam a falhar e sem luz todos podem morrer, até dois adolescentes resolvem descobrir o que há além "dos muros" psicológicos que a população criou por causa do medo do escuro e os mistérios que envolvem a cidade serão maiores que eles imaginavam.
A película é uma ficção científica infanto-juvenil, sobre um mundo apocalíptico que é mostrado e direcionado apenas a esse público, ou seja, nada de termos filosóficos pra explicar o filme. O roteiro apresenta jovens com inteligência superiores a de adultos que seria uma boa fórmula de um filme da sessão da tarde, mas assistindo ao filme eu vi mais do que isso, não era um filme sobre romance entre jovens ou que envolvia magia e viagens ao espaços, era um filme sobre as pessoas se firmarem a se impor contra um sistema que havia há tanto que nem mesmo eles sabiam por quê ainda viviam na escuridão sem procurar resposta alguma. Como disse tem todo aquele roteiro voltado ao público infanto-juvenil, mas recomendo o filme a todos.